石の上にも三年

いしのうえにもさんねん。冷たい石でも三年座り続ければ温まる、という意味から、辛抱して続ければいつか成果が出るというたとえ。転じて、勤め先や修業先は少なくとも三年は続けよという戒めにも使われます。達磨大師が九年間壁に向かって座禅を組んだという中国の「面壁九年」の故事が元とされ、日本で三年に言い換えられて広まりました。